Libya được là địa điểm trung chuyển người di cư bất hợp pháp để tìm cuộc sống mới tại châu Âu. Trong số những người di cư có rất nhiều người Ai Cập do nơi này có tỷ lệ thất nghiệp tăng cao. Hàng năm có tới hàng chục ngàn người di cư bất hợp pháp qua đường biển từ châu Phi đã đến được châu Âu. Riêng trong năm 2008, hơn 30.000 người di cư bất hợp pháp đã đến Ý.

Địa điểm cập bến ưa thích của những người di cư bất hợp pháp thường là Ý. Ý đã thông báo rằng nước này sẽ sớm bắt đầu các cuộc tuần tra trên biển với Libya nhằm ngăn chặn dòng chảy người di cư bất hợp pháp.